Mengapa Negara Teluk Kekurangan Pemimpin Wanita?

Oleh: Omar Al-Ubaydli*

Di Timur Tengah, perempuan sangat kurang terwakili dalam posisi kepemimpinan. Wanita menempati kurang dari 10 persen kursi parlemen di beberapa negara Teluk.

Pada pemilu tahun 2020, Kuwait menghasilkan 50 kursi untuk pria. Sektor swasta melukiskan gambaran yang lebih suram: hanya tiga dari 83 perusahaan Teluk yang terdaftar dalam 100 Bisnis Keluarga Arab Teratas Forbes yang memiliki seorang pemimpin perempuan.

Yang mendasari ketidakseimbangan ini adalah kurangnya data ilmiah tentang penyebabnya. Jika negara-negara Teluk serius mendukung kepemimpinan perempuan, maka mereka harus memperbaiki kekurangan ini.

Cara termudah untuk mencoba mengoreksi ketidakseimbangan gender adalah dengan hanya menegaskan bahwa ada diskriminasi yang merajalela, dan kemudian menuntut keterwakilan yang lebih besar bagi perempuan.

Pendekatan yang lebih sulit – tetapi secara potensial lebih produktif – adalah dengan menggunakan metode ilmiah untuk menyimpulkan alasan perempuan kurang terwakili. Ini karena kebijakan yang berupaya untuk memberdayakan perempuan bervariasi dalam biaya dan efektivitas. Dibutuhkan pemahaman yang lebih baik tentang penyebab mendasar dari kurangnya keterwakilan perempuan.

Misalnya, perempuan mungkin kurang terwakili sebagai eksekutif senior karena mereka didiskriminasi pada tahap pemilihan meskipun memiliki pengalaman manajerial yang sama dengan laki-laki; atau bisa jadi karena mereka lebih kecil kemungkinannya dibandingkan laki-laki untuk memiliki pengalaman manajerial yang disyaratkan. Dalam kasus sebelumnya, tindakan afirmatif yang dimandatkan oleh pemerintah kemungkinan besar akan efektif dalam membalikkan diskriminasi.

Sebaliknya, dalam kasus terakhir, tindakan afirmatif dapat menjadi kontraproduktif karena dapat menyebabkan perusahaan dipaksa untuk menunjuk perempuan yang tidak memenuhi syarat sehingga memperkuat stereotip yang berlaku.

Dalam keadaan ini, kebijakan yang lebih efektif akan membahas mengapa perempuan cenderung tidak memiliki pengalaman manajerial yang diperlukan – misalnya mereka mungkin didiskriminasi di tingkat yang lebih rendah, di lembaga pendidikan, atau oleh sistem hukum. Memperbaiki hal itu mungkin akan membuat perempuan mendapatkan perwakilan yang setara di tingkat eksekutif senior tanpa perlu tindakan afirmatif.

Di negara-negara Barat, ada banyak sekali penelitian ilmiah tentang mengapa perempuan kurang terwakili dalam posisi kepemimpinan. Para ekonom telah berkontribusi dengan menunjukkan bahwa, selain didiskriminasi, perempuan lebih cenderung menghindari risiko daripada laki-laki, di mana mereka enggan untuk memulai negosiasi, menghindari lingkungan yang kompetitif, mencari pekerjaan dengan jam kerja yang fleksibel, dan menghabiskan waktu di tugas promosional yang rendah.

Namun, pemahaman kita masih jauh dari selesai, seperti yang digambarkan dalam makalah penelitian baru oleh ekonom Alleghany College, Profesor Priyanka Chakraborty dan ekonom Texas A&M University, Profesor Danila Serra. Mereka menggunakan serangkaian eksperimen untuk mempelajari interaksi antara manajer dan bawahan ketika manajer harus memutuskan karyawan mana yang akan dipromosikan.

Profesor Chakraborty dan Serra menemukan bahwa wanita lebih kecil kemungkinannya untuk mencari posisi manajerial daripada pria dalam situasi di mana bawahan dapat mengungkapkan kemarahan mereka karena diabaikan untuk promosi.

Selain itu, mereka menemukan bahwa manajer wanita lebih mungkin menerima pesan kemarahan dari bawahan dibandingkan rekan pria mereka, dan bahwa bawahan ini lebih cenderung mempertanyakan keputusan manajer wanita daripada manajer pria.

Namun, dalam batasan eksperimen, mereka mendeteksi tidak ada perbedaan gender secara keseluruhan dalam kinerja manajerial, meskipun manajer pria dan wanita memilih untuk mengkomunikasikan keputusan promosi kepada bawahan mereka dengan menggunakan bahasa yang berbeda, di mana wanita secara sistematis lebih memilih ekspresi yang lebih ramah.

Karena ini adalah penelitian mutakhi, maka tidak dapat diterapkan pada masalah yang sempit, terlalu dini untuk menentukan implikasi makalah ini untuk masalah ketidakseimbangan gender yang lebih luas dalam posisi kepemimpinan. Namun, ini membuka pintu untuk penelitian lanjutan yang penting tentang mengapa wanita diperlakukan kurang adil untuk promosi, dan peran apa yang mungkin dimainkannya dalam mempersulit wanita untuk menaiki tangga perusahaan.

Sayangnya, di negara-negara Teluk, volume penelitian tentang masalah-masalah ini sangat terbatas, meskipun perlu dilakukan penelitian yang lebih mendesak. Pengeluaran bruto untuk penelitian jauh lebih rendah, dan pendanaan untuk penelitian tentang isu-isu perempuan yang tersedia dari organisasi masyarakat sipil tidak terlalu besar karena entitas ini sendiri memiliki ukuran yang terbatas.

Sebaliknya, di negara-negara seperti AS, organisasi nirlaba swasta yang memiliki dana abadi yang cukup besar menawarkan hibah untuk mempelajari berbagai masalah perempuan.

Pembuat kebijakan yang berbasis di Teluk pasti dapat memanfaatkan penelitian yang dilakukan oleh peneliti yang berbasis di Barat seperti Profesor Chakraborty dan Serra, ada banyak perbedaan hukum dan budaya antara negara-negara Barat dan Teluk, yang berarti bahwa tidak ada pengganti untuk penelitian yang dilakukan oleh Gulf.

Misalnya, dalam konteks studi di atas, organisasi cenderung jauh lebih hierarkis di Teluk, yang berarti bahwa ada lebih sedikit peluang bagi bawahan untuk mengungkapkan ketidakpuasan mereka dengan keputusan manajer, dan ini dapat mempengaruhi daya tarik posisi manajerial untuk perempuan.

Mendorong lebih banyak penelitian lokal tentang perbedaan gender sangatlah mudah: berikan hibah dan bentuk dukungan lain bagi mereka yang ingin mempelajari topik tersebut. Ini juga akan membantu meningkatkan profil para peneliti yang memberikan kontribusi intelektual yang sukses dengan memberi mereka liputan media dan hadiah bergengsi.

Yang tidak kalah penting adalah melembagakan dialog dengan kelompok yang kurang terwakili. Sumber daya harus dialokasikan untuk mewawancarai wanita Teluk yang berhasil mencapai puncak, dan kepada mereka yang ketinggalan, untuk memahami kesulitan yang mereka hadapi dan solusi potensial.

Atau, seperti yang disindir oleh filsuf Yunani Epictetus: “Kami memiliki dua telinga dan satu mulut sehingga kami dapat mendengarkan dua kali lebih banyak dari yang kami bicarakan.”

*Omar Al-Ubaydli adalah peneliti di Derasat, Bahrain.

Sumber: Al Arabiya

Terjemahan bebas Bagbudig