Oleh: Brooke Anderson*
Georgia mungkin tidak terkenal dengan komunitas Muslimnya, tetapi di negara bagian di mana marginnya bisa sangat tipis, konstituen Muslim Georgia yang relatif kecil ini dapat membuat perbedaan besar dalam menentukan hasil dari dua pertarungan.
“Kehebatannya tercermin dalam pemilihan presiden. Mereka tidak hanya akan mewakili Georgia, tetapi mereka juga akan menentukan kendali senat,” kata Abdullah Jaber, direktur eksekutif Council on American-Islamic Relations (CAIR) Georgia.
“Kami melihat banyak pergerakan. Ada lebih dari 100.000 Muslim di Georgia, 70 persen di antaranya [yang memenuhi syarat] adalah pemilih terdaftar. Ini ukuran yang sederhana dibandingkan dengan negara bagian lain. Tapi jumlah yang banyak itu membuat perbedaan,” katanya.
Meskipun komunitas Muslim Georgia, cenderung memilih Demokrat sekitar 70 persen, relatif kecil dibandingkan dengan negara bagian lain, karena margin pemilihannya yang sering sempit berpotensi untuk membuat perbedaan. Joe Biden memenangkan negara bagian dengan selisih hanya 0,5 persen (sekitar 12.500 suara).
Baca Juga: Austria Perintahkan Pendaftaran Imam Muslim
Apalagi, alasan dua pemilihan itu karena tidak ada calon yang mencapai 50 persen. David Perdue dari Republik menjadi yang terdekat dengan 49,8 persen suara melawan lawan Demokratnya Jon Ossoff, yang masuk dengan 47,9 persen (dengan sisa suara jatuh ke kandidat partai ketiga). Hal ini membuat blok pemungutan suara dengan ukuran berapa pun akan berdampak.
Komunitas yang beragam
Muslim Georgia, sebuah konstituen kecil tapi beragam – termasuk Afrika Amerika (proporsi terbesar), imigran dan mualaf dari semua latar belakang – bekerja untuk mendapatkan suara melalui berbagai organisasi hak-hak sipil, etnis dan agama.
“Muslim adalah salah satu komunitas yang paling beragam. Ketika AS menjadi lebih beragam, begitu pula komunitas Muslim. Untuk mengatur diri kami sendiri, kami harus membangun koalisi dengan komunitas yang berbeda,” kata Umar Rupani, direktur eksekutif dari Georgia Muslim Voter Project.
“Jika Anda memasangkannya dengan jajak pendapat yang kami lakukan menjelang pemilihan umum, apa yang memotivasi Muslim Georgia untuk pergi ke tempat pemungutan suara adalah keadilan sosial, terutama ketika dihubungkan dengan kebrutalan polisi dan gerakan Black Lives Matter. Kami melihat solidaritas datang. Kami adalah orang yang beriman dan membantu tetangga kami, bahkan jika mereka tidak ada di komunitas kami,” katanya.
Salah satu contoh penting, yang menarik perhatian publik pada saat itu, adalah ketika Samad Hakani, seorang siswa sekolah menengah di Gwinnett County, berbicara untuk seorang guru yang ditegur karena memiliki poster Black Lives Matter di latar belakang selama sesi pengajaran Zoom.
Dia mengatur siswa untuk mendukung guru di rapat dewan sekolah. Ini adalah bagian dari gerakan yang lebih besar untuk mengatasi ketidaksetaraan rasial di distrik sekolah. Sebelumnya, dia berbicara tentang seorang anggota dewan yang berkomentar menentang keberagaman dan menentang Islam.
“Saya pergi ke rapat dewan sekolah. Ini benar-benar menegangkan beberapa kali pertama. Sulit untuk mengumpulkan keberanian untuk mengambil sikap. Itu sangat mirip dengan komentar Islamofobia. Dia mengatakan Islam tidak memberikan kontribusi apa pun di masa lalu. 1400 tahun, “kenang Hakani, yang sekarang magang untuk salah satu anggota dewan, bekerja pada kesetaraan pendidikan.
Baginya, mengambil sikap di Black Lives Matter sama pentingnya dengan saat dia melakukannya untuk komunitasnya sendiri. “Saya tahu teman-teman saya akan buru-buru membela saya. Itu adalah empati dasar manusia. Jika Anda tidak membela orang lain sekarang, itu akan menjadi semakin buruk,” katanya.
Tetap terlibat di luar kotak suara
Meskipun Hakani belum cukup umur untuk memilih, dia melakukan apa yang dia bisa untuk menjadi bagian dari proses demokrasi.
“Bahkan jika Anda tidak dapat memilih, Anda masih dapat memiliki pengaruh yang besar. Anda mendapatkan kesempatan untuk membantu negara dalam proses pemilihan. Ini memberi Anda gambaran di balik layar tentang cara kerja pemungutan suara,” kata Hakani , yang telah memperhatikan bahwa pemilih kerah putih dapat lebih mudah meluangkan waktu dari jadwal mereka untuk memilih.
“Orang-orang menyadari pentingnya pemilih yang lebih muda, terutama kaum muda kulit berwarna. Ada 23.000 pemilih baru [yang akan berusia 18 tahun] untuk pemilihan putaran kedua. Generasi Z jauh lebih aktif secara politik daripada sebelumnya,” katanya. Memang, bagian penting dari mobilisasi, kata penyelenggara, adalah membuat orang terlibat secara sipil di luar kotak suara.
“Karena kami melihat semakin banyak orang yang mendaftar untuk memilih, kami memahami bahwa ada kebutuhan yang lebih besar daripada sekadar mendaftarkan orang,” kata Rupani.
“Kami perlu berubah menjadi mesin pendidikan, sehingga orang tahu cara menggunakan suara mereka dengan cerdas dan tahu cara memilih nilai-nilai mereka. Kami membiarkan mereka membuat keputusan sendiri dan memberi mereka alat untuk membuat keputusan yang lebih baik. Kami menggunakan pendekatan holistik untuk keterlibatan sipil. Voting hanyalah salah satu cara untuk terlibat secara sipil,” katanya.
Baca Juga: Toleransi Muslim di Spanyol
Bagi Shafekah Hashash, seorang pemilih Georgia dan anggota aktif dari Sosialis Demokrat Amerika (DSA), terlibat di semua tingkatan adalah penting. Mengenai mobilisasi pemilih di negara bagian yang bergolak seperti Georgia, dia yakin yang paling efektif adalah berfokus pada masalah.
“Salah satu hal terbesar adalah berfokus pada masalah tertentu, seperti perubahan iklim,” katanya. “Sebagai seorang Muslim dan seorang Palestina, saya percaya bahwa memajukan isu-isu kiri akan sangat memajukan umat Islam.”
Jaber menambahkan, “Kami hanya ingin orang mempraktikkan hak yang paling penting yang mereka miliki. Siapa pun yang bekerja di bidang ini, kami ingin memperkuat pekerjaan mereka dan menjaga momentum tetap berjalan.”
Mengatasi warisan Georgia yang bermasalah
Karena kelompok hak-hak sipil didorong oleh momentum antusiasme di Georgia ini, kenyataan pahit tidak pernah jauh dari benak mereka. Pemilu tidak selalu damai, terutama untuk minoritas.
“Secara umum, memasuki siklus pemilu, keadaan sangat intens, terutama bagi komunitas Muslim Georgia,” kata Jaber. “Ada korelasi kuat antara siklus pemilu dan peningkatan kejahatan rasial. Setiap siklus pemilu bagi kami telah menjadi perhatian. Dalam dan sekitar hari pemilu, Georgia adalah negara berisiko tinggi.”
Menurut sebuah penelitian yang dirilis tahun lalu oleh Safehome.org, sebuah perusahaan penelitian dan keamanan rumah dan keselamatan pribadi, kejahatan rasial meningkat di Georgia pada tingkat yang lebih tinggi daripada semua negara bagian AS kecuali satu (Wyoming). Studi tersebut menemukan bahwa kejahatan rasial meningkat sebesar 219 persen antara tahun 2013 dan 2017, dengan ras / etnis, agama dan orientasi seksual sebagai tiga motivasi teratas untuk pelaku.
Selain itu, hingga tahun lalu, Georgia termasuk di antara empat negara bagian yang tidak memiliki undang-undang kejahatan kebencian sama sekali (yang lainnya adalah Indiana, Utah, dan Wyoming). Ini berubah dengan adanya undang-undang baru pada Juni 2020 setelah pembunuhan tak beralasan terhadap pelari Afrika-Amerika Ahmaud Arbery pada Februari, menyusul protes nasional.
Tanda-tanda diskriminasi muncul dalam kampanye. Salah satu iklan TV Kelly Loeffler menampilkan lawannya Raphael Warnock, yang berkulit hitam, dengan gambarnya digelapkan, ditempatkan di depan pemandangan gedung-gedung yang terbakar akibat kerusuhan.
Pada rapat umum kampanye baru-baru ini, Perdue berulang kali salah mengucapkan nama depan Senator dan Wakil Presiden terpilih Kamala Harris, meskipun telah bekerja dengannya di senat selama empat tahun terakhir. Kembali pada bulan Juli, kampanye Perdue merilis iklan Facebook lawannya Jon Ossoff, yang merupakan seorang Yahudi, dengan hidung membesar, yang dikecam oleh para kritikus sebagai anti-Semit.
Dengan mengingat ketegangan ini, Jaber mengatakan mereka sedang menerapkan langkah-langkah keamanan untuk komunitas mereka.
“Kami telah bekerja dengan masjid dan lintas agama untuk memastikan jemaah memiliki protokol keselamatan yang berlaku. Kami berhubungan dengan penanggap pertama, dan kami membantu komunitas tetap waspada tanpa panik. Dengan rahmat Tuhan, semuanya berjalan lancar. Lebih baik dari yang kami perkirakan. Tapi masih ada ketegangan,” katanya.
Harapan untuk masa depan
Terlepas dari ketegangan dan jumlah pemilih yang secara tradisional rendah dalam pemilihan putaran kedua, para pemilih masih tetap berlaku.
“Yang luar biasa adalah orang-orang masih keluar. Dalam pemilihan suara kami selalu melihat jumlah pemilih yang lebih rendah. Dengan Thanksgiving dan liburan musim dingin, kami benar-benar ingin menjaga momentum tetap berjalan,” kata Jaber.
Dengan pemilihan presiden baru-baru ini yang telah memobilisasi pemilih, penyelenggara mengatakan mayoritas pemilih yang memenuhi syarat telah mendaftar. Fokusnya sekarang adalah pada pemilih yang akan berusia 18 tahun pada 5 Januari, serta mengingatkan mereka yang terdaftar untuk memilih dalam pemilihan putaran kedua.
Untuk saat ini, dengan waktu yang terus berdetak hingga putaran kedua bulan Januari, penyelenggara diberi energi dengan melihat negara mereka dalam sorotan, sambil juga melihat ke depan apa artinya bagi politik lokal mereka sendiri.
“Ini adalah rumah kami dan komunitas kami. Kami bersama mereka sebelum orang-orang peduli tentang Georgia, dan kami akan berada di sini setelahnya,” kata Rupani.
“Kami tahu tingkat perhatian ini tidak akan bertahan, tapi kami berharap perhatian terus mengarahkan sumber daya ke organisasi lokal, bukan organisasi nasional dan kemudian pergi.”
Dia menambahkan, “Ketika orang berbicara tentang kursi senat, apa artinya ini untuk kesehatan Anda, bisnis kecil Anda, dan keamanan yang dirasakan keluarga Anda setiap hari? Kami selalu ingin menghubungkannya kembali dengan pengaruhnya terhadap komunitas setiap hari.”
*Brooke Anderson adalah jurnalis lepas yang meliput politik, bisnis, dan budaya internasional.
Sumber: The New Arab
Terjemahan bebas Bagbudig
No comments:
Post a Comment